Os Kenjinkais (Associações de Províncias) são constituídos por pessoas oriundas de cada Província japonesa. Estas associações, não importa o nome que tenham foram constituídas devido à necessidade de se manter contato com a Província natal e também de enviar estagiários e estudantes.

Bem, o início de nossa associação remonta 50 anos, em outubro de 1953, quando foi fundado o Yamagata Doukyokai, com sede à Rua São Joaquim, no bairro da liberdade, em São Paulo, onde funcionava o Hotel Furuyama, gerenciado por um provinciano de Yamagata. Estiveram presentes na fundação, 43 pessoas, cujos nomes seguem abaixo:

Tsuneji Imano, Tokuzo Imano, Isuke Saito, Shoshiro Kikuchi, Reizo Katagiri, Seishiro Takahashi, Teijiro Suzuki, Fumio Takano, Ushitaro Yamada, Daishiro Inoue, Shigezo Kaneko, Kiichi Furuyama, Shunji Maruyama, Saburo Sagae, Shigeo Toda, Suekichi Takayama, Seiro Takayama, Noboru Kon, Tetsuya Kikuchi, Sadao Itoh, Hoen Ishikawa, Shigeo Hayashi, Yamon Abe, Hajime Yamada, Zenshichi Honma, Kinsaku Yoshizumi, Sadaji Ono, Sanpei Togashi, Eisuke Kunimatsu, Yoshizo Sato, Yushiro Sato, Kiyoyasu Kuroki, Mikio Yonezawa, Chojiro Funayama, Yasuo Sugawara, Unsaku Kodama, Goro Kunii, Jyujiro Kameyama, Kojiro Satake, Chuzo Ishikawa, Heiji Yamaguchi, Takeshi Kunii, Kinjiro Watanabe.

Todos concordaram que era necessário estabelecer meios de comunicação entre a nova terra e a terra natal. O nome ficou estabelecido como Yamagata Doukyokai (Associação dos Provincianos de Yamagata), pois era considerado membro quem tivesse nascido em Yamagata.

Como primeiro Presidente foi escohido o Sr. Shigueo Hayashi e como Vice o Sr. Hoen Ishikawa. Na época, havia 91 associados. As atividades principais eram a publicação do boletim da Associação, a publicação da lista de endereços, atividades de confraternização amparo, auxílio empresarial, aconselhamentos matrimonial, suporte e auxílio ao emprego, educação dos filhos, recepção dos conterrâneos de Yamagata, entre outras.

Inicialmente, as reuniões eram ralizadas no Hotel Furuyama, cujo proprietário era o Sr. Kiichi Furuyama, mas, devido ao seu falecimento, as reuniões passaram a serem realizadas na residência do Sr. Yamon Abe.

No ano de 1954, pelo levantamento feito, o número de famílias oriundas da Província era de 364 e foi editadoo primeiro Boletim da Associação. No ano de 1958, em virtude da comemoração dos 50 anos da imigração japonesa, foi pedido ao Sr. Noboru Kon, da cidade de Takahata, um levantamento dos provincianos, para que pudéssemos saber da situação após a grande imigração do pós-Guerra (2. Guerra Mundial), que resultou em 800 famílias. Foi então publicada a revista "Zaihaku Yamagata Imin Shi" (Revista de imigração de Yamagata). Em 59, como atividade comemorativa dos 30 anos da Imigração na Amazônia, tivemos a vinda do Governador da Província, Sr. Tokichi Abiko, que aproveitou a vinda para passar em São Paulo e visitar a Colônia de Guatapara. Em 60, por desejo da própria Província, foi inaugurada a  Associação Além-mar de Yamagata no Brasil. Em 62, nova visita do Governador ao País, celebrada com uma festa de recepção. Em 68, é estabelecido o projeto de compilação "Kenjin Hatten". Em 69, começou a se discutir o registro legal da instituição. Também nesse ano, inicia-se a impressão do "Zaihaku Yamagata Kenjin Ijyuu Rokujyuuninen" (62 Anos de Migração de Yamagata), resultado de levantamento de dados históricos a partir do ano de 1966.

As pessoas de Yamagata se encontram em várias localidades. No Estado de São Paulo encontram-se: Colônia de Guatapara, periferia de Ribeirão Preto; nas redondezas de Campo Bonito; em Ourinhos, divisa com o Estado de Paraná; em Mogi das Cruzes, Grande São Paulo. Em Paraná: Londrina, Urai, Assaí. Em Pará, Tomé-Açu. Mas atualmente a grande maioria está concentrada na cidade de São Paulo. Nas outras localidades estabelece-se filiais.

Em maio de 1975, preparando-se para completar 25 anos de atividades, tivemos a aquisição da sede social localizada na Av. Liberdade, 486. O nome também foi alterado para Zaihaku Yamagata Kenjinkai. O 25º Aniversário da Associação foi realizado com esplendor no Rega Italica, com a presença do então Governador de Yamagata. Sr. Seiichiro Itagaki e esposa, mais a comitiva.

O Sr. Noboru Kon, que atuava no meio jornalístico, trabalhou devotadamente para realizar um levantamento de todos os provincianos espalhados pelo País inteiro, trabalho este que resultou justamente na publicação de "Zaihaku Yamagata Kenjin Ijyuu Rokujyuuninen" (62 Anos de Migração de Yamagata). Desta feita, este trabalho serviu como base para a compilação do "Zaihaku Yamagata Kenjin no Shiori" (tíltulo provisório). Este guia abrange evidentemente a 1ª geração, a 2ª, a 3ª e também a 4ª, chegando até mesmo à 5ª geração, com o objetivo de deixar registrado os passos dos provincianos para futuras gerações. Além disso, com a passagem de geração para geração, os levantamentos têm sido acompanhados por níveis crescentes de dificuldade, aproximando-se do limite da impossibilidade e acreditamos que, então, não será mais possível investigar os caminhos percorridos.

Do nosso meio saiu um grande contribuidor do desenvolvimento agrícola no Brasil. A agricultura no País começou a se modernizar a partir do 2° semestre de 1960 e dentre os imigrantes houve aqueles que se destacaram fazendo a descoberta de novas espécies ou aprimorando as já existentes como o Sr. Takashi Chonan, que trabalhou na aprimoração e na técnica de cultivo do "Alho Osanami" e o Sr. Kotaro Okuyama, natural de Yamagata, residente no norte de Paraná, que registrou uma nova espécie "Budou Rubi Okuyama" (Uva Rubi Okuyama). Ambos premiados com o famoso prêmio Kiyoshi Yamamoto de agricultura, cujos trabalhos são considerados de excelência.

Ainda, grande parte da tradição e cultura popular de nossa terra foi transmitida no Brasil, sendo o Hanagasa Ondo o mais famoso entre a comunidade nikkei. Em 18 de junho de 1978, durante as festividades de 70 anos de Imigração Japonesa, 1200 senhoras e moças, representando a comunidade nikkei, apresentaram a dança do Hanagasa, sendo aplaudidos pelo então Presidente Geisel, pelo Casal Imperial Japonês e por mais de 90 mil espectadores presentes no estádio do Pacaembu, florindo ainda mais esta grandiosa festa.

Dessa maneira, a Associação cresceu e recepcionou um grande número de pessoas da Província natal vindas ao Brasil. A Associação sempre recepcionou calorosamente, esforçando-se para cumprir esta missão. Desejamos que assim continue no futuro e também torne-se mais vigoroso o intercâmbio com Yamagata.

A partir de 1976, num ato cordial da Província, foi estabelecido um programa de estágio técnico para estudantes. No primeiro ano, foram enviados 3 estudantes e desde então mais de 80 pessoas já cumpriram seus estágios e regressaram ao País, atuando em suas áreas. E há também os programas de entrega de certificados de Honra ao Mérito e de Regresso ao Japão para os mais idosos. Para aqueles que ainda não haviam regressado ao país de origem nenhuma vez, foi motivo de grande emoção. Em 1992, uma caravana formada por 50 pessoas foi ao Japão, convidada pelo grupo de Yamagata, onde foi grandiosamente recepcionada e teve a oportunidade de assistir a um evento magnífico. Desviando um pouco do assunto, houve também um Programa Internacional de Estágio de Campo de Agricultura, num acordo firmado entre nossa Associação e a Yamagata Ken Nôgyo Kyôdo Chuo-Kai (Cooperativa Central Agrícola de Yamagata) entre o período de 1989 e 1994, durante o qual cerca de 26 estagiários japoneses vieram ao Brasil, com alguns até se namorando e casando com as jovens nikkeis durante o estágio. Para fortalecer os laços com os estagiários, casais e famílias que participam deste programa, foi instituído em maio de 1996 a Associação Araucária; objetivo este alcançado.

Assim as relações entre nós e a Província têm gradualmente se fortalecido e acredito que o futuro da Associação é continuar e fortalecer mais ainda os vínculos entre os filhos, netos, bisnetos, tataranetos com Yamagata, a terra natal de seus pais, avós, bisavós e tataravós.